Willett Distillery

Willett Distillery: Ein Juwel der Bourbon-Herstellung in Kentucky

Die Willett Distillery, auch bekannt als Kentucky Bourbon Distillers (KBD), ist eine der angesehensten und traditionsreichsten Brennereien in den Vereinigten Staaten. Gelegen im Herzen von Bardstown, Kentucky – oft als die "Bourbon-Hauptstadt der Welt" bezeichnet – hat sich die Willett Distillery einen festen Platz in der Geschichte und Gegenwart des amerikanischen Whiskeys erarbeitet. Hier sind einige wissenswerte Fakten über die Willett Distillery und ihre Abfüllungen.

Die Geschichte der Willett Distillery

Die Willett Distillery wurde 1936 von Thompson Willett gegründet, nur drei Jahre nach dem Ende der Prohibition in den USA. Die Familie Willett hatte bereits eine lange Tradition in der Whiskeyherstellung, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Die Brennerei wurde auf einer Farm errichtet, die seit Generationen im Besitz der Familie war.

In den folgenden Jahrzehnten erlebte die Brennerei Höhen und Tiefen, einschließlich einer vorübergehenden Schließung in den 1980er Jahren aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten. Doch dank des Engagements und der Leidenschaft der Familie Willett wurde die Brennerei wiederbelebt und erlebte eine Renaissance, die sie zu einem wichtigen Akteur in der modernen Bourbon-Szene machte.

Der Herstellungsprozess

Der Herstellungsprozess bei der Willett Distillery zeichnet sich durch besondere Sorgfalt und Hingabe aus:

1. Auswahl der Zutaten: Die Brennerei verwendet ausschließlich hochwertige Mais-, Roggen- und Gerstenmalzsorten. Das Wasser stammt aus natürlichen Kalksteinquellen in Kentucky, das für seine Reinheit und Mineralienzusammensetzung bekannt ist.
2. Maischen: Das Getreide wird gemahlen und mit heißem Wasser vermischt, um den Zucker zu extrahieren. Diese süße Flüssigkeit, bekannt als Maische, wird dann zur Fermentation weitergeleitet.
3. Fermentation: Die Maische wird mit Hefe versetzt und fermentiert, um Alkohol zu erzeugen. Dieser Prozess dauert mehrere Tage und entwickelt komplexe Aromen.
4. Destillation: Der fermentierte Wash wird in traditionellen Kupferbrennblasen destilliert. Diese handwerkliche Methode sorgt für einen intensiven und komplexen Geschmack.
5. Reifung: Der Whiskey reift in neuen ausgebrannten Eichenfässern unter den klimatischen Bedingungen Kentuckys. Die hohe Luftfeuchtigkeit und die Temperaturschwankungen beschleunigen den Reifungsprozess und verleihen dem Whiskey komplexe Aromen.

Die Abfüllungen

Willett bietet eine breite Palette an Bourbons und Rye Whiskeys an:

• Willett Pot Still Reserve: Ein Single Barrel Bourbon, abgefüllt in einer ikonischen Flasche, die einer Kupferbrennblase nachempfunden ist. Er zeichnet sich durch Noten von Vanille, Karamell und Gewürzen aus – ein wahrer Genuss für Kenner.
• Willett Family Estate Bottled Bourbon: Eine limitierte Serie von Single Barrel Bourbons, die speziell ausgewählt und abgefüllt werden. Jede Abfüllung bietet ein einzigartiges Geschmacksprofil mit intensiven Aromen von Eiche, Früchten und Gewürzen.
• Willett Family Estate Bottled Rye: Ein hochwertiger Rye Whiskey mit kräftigen Noten von Pfeffer, Zimt und dunkler Schokolade – ideal zum pur genießen oder für klassische Cocktails wie den Manhattan.
• Johnny Drum Private Stock: Ein preisgekrönter Bourbon mit einem reichen Geschmacksprofil von Vanille, Honig und gerösteten Nüssen – perfekt für besondere Anlässe.
• Noah's Mill: Ein Small Batch Bourbon mit einem hohen Alkoholgehalt (114 Proof) und intensiven Aromen von Eiche, Karamell und Gewürzen – ein kraftvoller Genuss für erfahrene Whiskey-Liebhaber.

Innovative Ansätze

Was die Willett Distillery wirklich auszeichnet, ist ihr Mut zur Innovation:

• Experimentelle Reifung: Neben traditionellen Fässern experimentiert die Brennerei regelmäßig mit ungewöhnlichen Fassarten wie Sherry-, Portwein- oder Madeira-Fässern, um neue Geschmackserlebnisse zu schaffen.
• Nachhaltigkeit: Die Brennerei legt großen Wert auf Nachhaltigkeit und verwendet erneuerbare Energien sowie umweltfreundliche Verpackungen.
• Transparenz: Willett setzt auf Transparenz gegenüber den Verbrauchern und bietet detaillierte Informationen über den Herstellungsprozess sowie die Herkunft ihrer Zutaten an.

Besucherzentrum

Für Besucher bietet die Willett Distillery geführte Touren an, bei denen man mehr über die Geschichte des Unternehmens, den Herstellungsprozess des Whiskeys sowie die verschiedenen Abfüllungen erfahren kann. Eine Verkostung rundet das Erlebnis ab und gibt einen tiefen Einblick in die faszinierende Welt des Kentucky Bourbons.

Fazit

Die Willett Distillery ist ein leuchtendes Beispiel für handwerkliche Exzellenz und Innovationsgeist im Herzen Kentuckys. Mit ihrem Engagement für Qualität, Nachhaltigkeit und Authentizität hat sie sich schnell einen festen Platz in der internationalen Spirituosenszene erobert. Ob Bourbon oder Rye – jede Flasche aus dieser Brennerei erzählt eine Geschichte von Leidenschaft, Tradition und dem unverwechselbaren Charme des amerikanischen Whiskeys.