Benromach

Die Benromach Distillery: Ein Juwel der schottischen Whisky-Tradition

In der malerischen Region Speyside, die als das Herz der schottischen Whiskyproduktion gilt, liegt die Benromach Distillery. Diese Brennerei, die sich in der Nähe der Stadt Forres befindet, hat eine lange und bewegte Geschichte, die bis ins Jahr 1898 zurückreicht. Trotz zahlreicher Herausforderungen und Veränderungen im Laufe der Jahre hat Benromach seinen Platz als einer der angesehensten Produzenten von Single Malt Scotch Whisky behauptet.

Die Anfänge und Wiedergeburt

Benromach wurde ursprünglich von Duncan McCallum und F.W. Brickman gegründet. Die Brennerei begann ihre Produktion im Jahr 1900, doch schon bald darauf geriet sie in finanzielle Schwierigkeiten und musste schließen. In den folgenden Jahrzehnten wechselte die Brennerei mehrmals den Besitzer und erlebte mehrere Phasen des Stillstands und der Wiedereröffnung.

Ein Wendepunkt kam im Jahr 1993, als Gordon & MacPhail, ein renommiertes unabhängiges Abfüllunternehmen aus Elgin, die Brennerei erwarb. Gordon & MacPhail investierte erheblich in die Renovierung und Modernisierung der Anlage, wobei sie gleichzeitig darauf achteten, traditionelle Methoden zu bewahren. Im Jahr 1998 wurde Benromach offiziell wiedereröffnet – genau 100 Jahre nach ihrer ursprünglichen Gründung.

Handwerkskunst und Philosophie

Was Benromach von vielen anderen Brennereien unterscheidet, ist ihr kompromissloses Bekenntnis zur Handwerkskunst. Die Produktion erfolgt in kleinen Chargen, was eine sorgfältige Überwachung jedes Schrittes ermöglicht. Die Destillation erfolgt in zwei Kupferbrennblasen – einer Wash Still und einer Spirit Still – die beide relativ klein sind und somit einen intensiveren Kontakt zwischen dem Destillat und dem Kupfer ermöglichen. Dies trägt zur Reinheit und Komplexität des Whiskys bei.

Ein weiteres Markenzeichen von Benromach ist die Verwendung von leicht getorftem Malz mit einem Phenolgehalt von etwa 12-14 ppm (parts per million). Dies verleiht dem Whisky eine subtile Rauchnote, die ihn von vielen anderen Speyside-Malts unterscheidet, die oft ungetorft sind.

Reifung und Abfüllungen

Die Reifung spielt eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des einzigartigen Charakters von Benromach-Whiskys. Die meisten Abfüllungen reifen in einer Kombination aus First-Fill-Bourbon- und Sherryfässern. Diese Fässer verleihen dem Whisky eine ausgewogene Mischung aus süßen Vanille- und Karamellnoten sowie reichhaltigen Frucht- und Gewürzaromen.

Eine der bekanntesten Abfüllungen ist der Benromach 10 Year Old. Dieser Whisky reift für neun Jahre in Bourbon- und Sherryfässern, bevor er für ein weiteres Jahr in Oloroso-Sherryfässer umgefüllt wird. Das Ergebnis ist ein komplexer Whisky mit Noten von roten Äpfeln, Birnen, Malzbonbons sowie einem Hauch von Rauch.

Der Benromach 15 Year Old ist eine weitere herausragende Abfüllung. Er bietet tiefere Aromen von dunkler Schokolade, getrockneten Früchten und Gewürzen sowie eine ausgeprägtere Rauchnote im Vergleich zum jüngeren 10-jährigen Ausdruck.

Für Liebhaber intensiverer Sherrynoten gibt es den Benromach 2009 Cask Strength Vintage Bottling. Dieser Whisky wird in Fassstärke abgefüllt und bietet kräftige Aromen von Rosinen, dunkler Schokolade und Espresso mit einem langen, wärmenden Finish.

Sonderabfüllungen und Experimente

Neben ihren Kernabfüllungen bringt Benromach regelmäßig limitierte Sonderabfüllungen auf den Markt. Diese Whiskys bieten oft einzigartige Geschmacksprofile durch unterschiedliche Fassarten oder längere Reifezeiten. Ein Beispiel hierfür ist der Benromach Organic – ein zertifizierter Bio-Whisky, der ausschließlich aus biologisch angebautem Gerstenmalz hergestellt wird.

Ein weiteres interessantes Experiment ist der Benromach Peat Smoke. Dieser Whisky verwendet stark getorftes Malz mit einem Phenolgehalt von über 50 ppm – weit höher als bei den Standardabfüllungen – was ihm einen intensiven Rauchcharakter verleiht.

Nachhaltigkeit und Zukunft

Gordon & MacPhail haben sich nicht nur der Qualität ihrer Produkte verschrieben, sondern auch nachhaltigen Praktiken verpflichtet. Die Brennerei setzt auf erneuerbare Energien wie Biomassekessel zur Dampferzeugung sowie auf Wasserkraft zur Stromversorgung. Zudem werden lokale Rohstoffe bevorzugt verwendet, um den ökologischen Fußabdruck zu minimieren.

Mit ihrem Engagement für Tradition und Innovation hat sich Benromach einen festen Platz in der Welt des Single Malt Scotch Whiskys erarbeitet. Ihre Whiskys sind nicht nur bei Kennern beliebt, sondern auch bei Neulingen geschätzt, die auf der Suche nach authentischen Geschmackserlebnissen sind.

Abschließend lässt sich sagen: Die Reise durch die Welt von Benromach ist eine Entdeckungstour durch handwerkliche Exzellenz und geschmackliche Vielfalt – ein wahres Juwel in der Krone des schottischen Whiskys.